四 游泳池

    暑季天气燠热，阳光酷烈。早上戴好帽子出门去加油站，回来时在路边碰见许多死掉的甲壳虫，仿佛被什么东西软弱无力地推搡似的，昆虫死尸和枯树枝在脚边滚来滚去。我有点耳鸣，把车停在路旁抽烟，这时O.B不知从什么地方窜出来敲我的窗户，我以为他来替桑托斯办事，结果他东拉西扯，转而打听起住在“短吻鳄”的里卡多。O.B两腮嚼着口香糖，有些滑稽，又有些不好意思地夸赞里卡多像电影明星，想知道他从哪里来，什么时候离开，我费了好一番功夫才得以脱身回到滚烫的城间小道上。

    但是想到回家，想到里卡多还在那里，我不由得感到害怕。

    我用平常惯有的速度驾车穿过道路两旁不安分的扁平白房子，穿过兰乔洛斯孔雀公园，穿过被挤出来的拐角，一路向上，那幢“短吻鳄”就矗立前方。它面积中等，疏于打理，本来洁净的漆白墙面涂满锈蚀的土黄色，许多地方由于受到曝晒而表皮剥落，留下凹槽式的瘢痕。正对着柏油路的地方开设一扇拱起的圆形大门，房屋两侧顶端分别立起钟塔，比中间的尖状屋顶更高，很多年都不曾听说有人愿意爬上去。据说西班牙殖民时期它就建成了，一开始并不是为了居住，而是企图修葺成教堂，所以房屋很高，门厅的墙壁上留有不清楚的诵经士壁画，窗户边框镶嵌着巴洛克式的圆圆的雕饰。

    它像一只干瘪的动物标本那样横订在沙漠和城镇的交界线，并不怎么气派，大概是游人不旺的缘故。在我姑妈经营它的时候那儿曾经闹出过枪击案，一位波兰单身汉胸口中枪，死在房间，墙壁上子弹射出的坑到现在都保有形状，使回忆的证据顽强