【幕间】茶会

她转让给了比她更需要它的商业伙伴，至于商人带来的猫眼石，她把它当作礼物，送给了一位准备庆祝生日的朋友。埃德蒙是冲动的产物，但兰尔加娜不可能随意地处置他，这既不道德，也不合理。她只会……

    “找一个合适的理由和他断绝关系，”兰尔加娜对着茶水吹了口气，“什么理由都可以。爱情是两个人的事，但拥有一件物品是主人自己的事。而且，他其实不是个坏人，他展现出来的冷漠和高傲不过是一层坚硬的保护壳，我敢打赌他不像那些得了失心疯的子爵，会带着匕首来找我复仇。”

    兰尔加娜曾在一家靠海的餐馆里工作，几个身强力壮的男人把一筐筐新鲜的牡蛎搬运到后厨，她负责为它们去壳，剥出藏在深处的嫩肉。浓重的腥味打湿了她的手指，室内闷热的空气也让她心烦意乱，所以她会谨慎地挑选盘里的牡蛎，舍弃掉无用的家伙。若把埃德蒙比作牡蛎，他就是兰尔加娜的工作对象。现在的她仍有掰开外壳的力气和耐心，但如果她失去了耐心，或者不愿继续等待即将出炉的奶油牡蛎汤，她会抽身离去，丢下手里锈迹斑斑的小刀。

    薇尔莱特有些震惊：“我的天哪，那您还对他这么好，甚至愿意请他来庄园过夜。”

    兰尔加娜露出了一个意味深长的微笑。她说：“我对他好，是因为我对谁都好。他看不出来，是他的问题，与我无关。”